História discorre sobre o ex-presidiário Larsen - personagem que também faz parte de outras obras do escritor -, apelidado de "Junta-Cadáveres" por colecionar casos com prostitutas pobres e decadentes. Larsen chega a cidade fictícia Santa María com o sonho de montar o "prostíbulo perfeito". É claro que esse é um projeto predestinado ao fracasso, mas Onetti quer apontar exatamente para o malogro que existe em todo empreendimento humano